En junio de 1946, la Obra Sindical convocó un Concurso Provincial de Fotografía. Al mismo, concurrieron tres amigos unidos por una afición común: La Fotografía. José Furió Navarro, José Asensi Cervera y Manuel Hernández Pérez, los cuales, una vez terminado el concurso, decidieron fundar una entidad fotográfica: AGRUPACION FOTOGRAFICA VALENCIANA.

Entidad cultural sin ánimo de lucro que tiene entre sus fines más inmediatos fomentar el arte fotográfico entre los amantes al mismo

Por fin, el 16 de octubre de 1947, se reúnen los componentes de la Agrupación para formalizar de forma oficial con el reflejo en el Libro de Actas de la Junta General de Constitución, y en donde queda constancia de las personas que a partir de ese momento iban a regir los destinos de Agfoval.

                       Desde su fundación, AGFOVAL se instaló en la calle Campaneros 16, junto a la actual plaza de la Reina. Esta calle se encuentra desaparecida en la actualidad. El edificio, del que se ocupaba el entresuelo, era un antiguo caserón del S. XVIII que había sido cedido por la Obra Sindical de Educación y Descanso. El mal estado de conservación del mismo motivó el abandono de este emplazamiento.

Por aquel entonces, la Agrupación Fotográfica Valenciana, estaba formada por veinticinco socios, cuyos nombres aparecen reflejados en el Acta de Constitución, así como los ocho socios que formaron la Junta Directiva.

Presidente  : Don José Furió Navarro

Secretario  : Don José Asensi Cervera

Vocales     : Don José Lázaro López

     "          : Don José Ombuena Tohus

     "          : Don José Hernández Pérez

     "          : Don Tomás Asensi Cervera

     "          : Don Alfredo Vilaplana Vela

     "          : Don Manuel Hernández Pérez

Se organizaron varios concursos locales y uno nacional con una denominación diferente, y por ello, es a partir de 1951 cuando bajo el nombre de Concurso Nacional de Fotografía Artística se empezaron a convocar dichos concursos. A partir de aquí y por causas económicas dejaron de organizarse este tipo de manifestaciones fotográficas.

                       La Agrupación trasladó su domicilio social a la Gran Vía Marqués del Turia, 46, permaneciendo en los mencionados locales por un espacio de seis años, con una diferencia tremenda entre el anterior local, donde apenas se podían realizar las actividades y este otro que aportó a la Agrupación una gran cantidad de socios, así como innumerables actividades.

                       La nueva sede se instaló en el año 1976 en la calle de San Jacinto número 17, bajo, izquierda, donde permaneció instalada la Agrupación hasta el 31 de mayo de l984. Se trataba de un bajo de unos 200 metros cuadrados y numerosas salas, que en el momento de su ocupación estaba en muy mal estado, por lo que fue totalmente restaurado, en una actuación que se le dio el nombre de "OPERACIÓN LADRILLO.

                       Se convocó el primer Salón Nacional de Otoño de Fotografía en noviembre de ese mismo año, recayendo el primer premio en la persona de D. Vicente Franco Real.

Hubo un gran incremento en el número de socios como de actividades.

                       En Junio de 1984 nos trasladamos al Centro Aragonés de Valencia, años de fecunda actividad, donde la Agrupación Fotográfica Valenciana era conocida por su gran actividad fotográfica (salones nacionales, exposiciones fotográficas, cursos de fotografía y laboratorio, conferencias, platós, Valencia-lmagen, etc.) hablan por si solos de la intensa actividad. Estuvimos hasta Mayo de 1994.

En noviembre de 1987 es cuando se decide agregar 10 de los Concursos realizados desde el año 1947, ya que parecía que la Agrupación, con tantos años de historia, hubiera sido en el año 1976 cuando convocó su primer concurso. Por todo ello, a este Salón se le da el número XXII.

                       Durante los años 1987, 1988, 1990 y 1992 se realizaron en Valencia lo que denominamos ?VALENCIA-IMAGEN?, con exposiciones en varias salas de nuestra ciudad, presentación de portafolios, conferencias, charlas, audiovisuales, talleres, carteles anunciadores de este evento cultural y unos excelentes catálogos que fueron patrocinados unos por firmas comerciales y otros por entidades públicas. Fue un éxito que aún perdura en la memoria de muchos.

                       Los responsables de estos eventos fueron D. Guillermo Fernández Sánchez (hoy por desgracia fallecido), D. Vicente Torregrosa Andrés y D. José de Juan Chirivella, siendo por aquel entonces Presidente D. Vicente Franco Real quien apoyó la idea y ayudó de forma decidida a que la misma se transformara en una gozosa realidad. En el año 1992 se realizó el último VALENCIA-IMAGEN, siendo Presidente D. Joaquín Collado. La falta de medios económicos nos impidió como hubiera sido nuestro deseo, continuar con una actividad que tuvo mucha importancia para Agfoval, pero que por desgracia, no pudimos darle continuidad.

                       En el mes de junio del año l994 se trasladó nuevamente la Agrupación, esta vez a la calle Anselmo Maestro Clavé, Núm. l0.

                       En el mes de septiembre, y una vez realizadas a satisfacción las modificaciones, dieron comienzo las exposiciones, reuniones de socios, etc., y en el mes de octubre, el curso propiamente dicho. Concursillos sociales, tertulias, audiovisuales, exposiciones, biblioteca, grupos de socios mostrando portafolios, etc. continuaron, como siempre, su andadura con una estimable participación y gran actividad.

                       Se organizaron las I, II, III y IV Bienal Internacional. Los XXXIII, XXXV y XXXVII Salones de Otoño de Fotografía. I y II Concurso Fotográfico de Ciutat Vella (El Centro en el objetivo). I Maratón Fotográfico Ciutat Vella ?Barrio de Velluters? patrocinado por la Oficina RIVA, I Maratón Fotográfico organizado por AGFOVAL, I Concurso Fotográfico Biblioteca Pública de Valencia y hemos colaborado entre otros con RENFE Estación del Norte de Valencia en los 6 concursos que hasta la fecha se han realizado. Con Cáritas Diocesana (2) y otros muchos. Años de gran actividad cultural que quedan como referencia los magníficos catálogos editados.

                       En el 50 ANIVERSARIO de la fundación de la Agrupación, acaecido el 16 de octubre de 1997, entre las muchas actividades cabe resaltar el libro con nuestra historia, exposiciones, audiovisuales y la convocatorio de la II Bienal Internacional.

                       Durante estos años la actividad cultural estuvo repleta de actividades, pues baste decir que se repitieron las exposiciones fotográficas, con mucha asistencia de público llegando incluso, en varias ocasiones, a no caber físicamente en nuestras dependencias, pues de 70 a 85 personas era una cifra que se repetía con mucha frecuencia.

                       Al vencimiento del contrato la propiedad nos notificó una subida en los alquileres de tal magnitud que no tuvimos otra alternativa que dejar el local y trasladarnos al que en la actualidad ocupamos.

                       Nos instalamos el 1 de Junio del año 2003 en un amplio local sito en la Avda. Barón de Cárcer, 25-2º-4ª PTA, con diferentes estancias que nos permiten realizar nuestras actividades: Concursillos Sociales de Formación Fotográfica, tanto en blanco y negro, color, diapositivas, cómo digital con importantes premios a los participantes. Conferencias, coloquios sobre autores de reconocido prestigio, talleres sobre el retrato, desnudo, bodegón, fotografía digital y Photoshop, que se realizan al menos dos al mes. Audiovisuales, cursos de fotografía y laboratorio y también de fotografía digital. Disponemos de una amplia biblioteca al servicio de los socios, un lugar para nuestra fototeca, una excelente sala de exposiciones con magnífica iluminación que realza al máximo la obra de los autores que exponen en nuestra sede. El Rincón del Fotógrafo, espacio donde pueden exponer los socios, el laboratorio fotográfico al servicio de los mismos, como el estudio fotográfico para que pueda ser utilizado igualmente por nuestros asociados.

                       En suma, un lugar para aquellas personas amantes de la fotografía y en donde pueden contactar con otras que tienen sus mismas inquietudes y les une una causa en común. ¡La Fotografía!

Consideramos importante resaltar que para conocer la evolución histórica de la Agrupación Fotográfica Valenciana, es necesario hacer referencia a esta actividad, como también, las 175 exposiciones fotográficas realizadas en nuestra sede desde el año 1987 hasta Junio de 2004, y el compromiso por parte de Agfoval al asumir la difusión de la fotografía como fenómeno cultural y de masas.

                       A través de estos años hemos colaborado en la organización y/o asesoramiento de innumerables concursos fotográficos y otras colaboraciones.

Por mediación del entonces Vicepresidente de la Agrupación Fotográfica Valenciana, D. Manuel Martínez Muñoz, con cargo de responsabilidad en la Feria Muestrario Internacional de Valencia, consiguió que la Agrupación entrara en colaboración, y por ello, participara en la organización de los Concursos que desde ella se organizaban.

Le cabe a la Agrupación, la satisfacción de haber contribuido al desarrollo de seis Salones de la Feria del Juguete, durante los años 1971 y 1976, ambos inclusive. Además también participó en la realización de tres Salones de Cerámica, Vidrio y Elementos Decorativos (1972/1974), cuyas exposiciones tuvieron lugar en la Feria Muestrario Internacional de Valencia. Por último cabría resaltar los tres Salones Maicop (1971/1972). De otro lado, la Agrupación, individual o colectivamente, ha expuesto obras en la Sala de Cultura de la Caja de Ahorros de Valencia, en Nuevo Centro, en muchas ocasiones, en la Posada del Potro de Córdoba, en el Foto Club Buenos Aires, en China, en Hungría, en el Espacio Pignatelli de Zaragoza, Atarazanas de Valencia, Museo de la Ciudad, Casa Museo Mariano Benlliure y un largo etc. de entidades tan importantes como las reseñadas.

No fue hasta nuestra integración en los locales del Centro Aragonés, cuando se nombraron unos responsables ó coordinadores que debían hacerse cargo de las exposiciones que a partir de entonces debían exponerse en la sala montada al efecto. Su misión consistía en contactar con los posibles expositores, recibir y retornar a sus lugares de origen las obras y remitirles catálogos de mano, esta función la desarrolló en un principio el Secretario D. Joaquín Collado, siguiéndole en esta función D. Jesús Castro Castro y durante nueve años Don Vicente Torregrosa Andrés. Desde enero de 2004 se han hecho cargo de este cometido Vanessa Prado Aibar y Luis Miguel Romero Carrasco a los que les deseamos lo mejor en su cometido.

                       En Junta General celebrada el 18 de junio de 1992 se creó la vocalía de Fototeca que recayó en la persona de Don Rafael Arroyo Ilera el cual dedicó su tiempo para ponerla en marcha y al que hay que agradecer toda la gestión que realizó mientras estuvo al frente de la misma. Le siguió D. Vicente Franco Real quien tomó el testigo y se puso trabajar clasificando a los autores y sacando de cada fotografía una copia en diapositivas para ser utilizada en un futuro. Hoy todas las fotografías están guardadas en contenedores de PH neutro lo que nos garantiza que las imágenes se conserven de una forma más racional.

                       Nos falta la informatización de la Fototeca tarea esta que nos llevará un tiempo, y por supuesto, una importante inversión que tendremos que asumir (a largo plazo) si no encontramos la ayuda que para una sociedad cultural como la nuestra es de vital importancia.

Seria imposible citar los nombres de todas aquellas personas que de algún modo han contribuido al desarrollo de la Fotografía a través de Agfoval. Sin embargo si que resulta posible nombrar a aquellos sobre los que ha recaído la responsabilidad de dirigir los destinos de la Agrupación y que serían representantes de todos los demás. A continuación la lista de presidentes de Agfoval desde su fundación.

En este último cuatrimestre hemos convocado el I Maratón Fotográfico UN DÍA CON LA FOTOGRAFÍA, el

I Maratón Fotográfico 9 d?octubre/2004 y la 1ª Presentación de Portafolios Fotográficos. Esperamos ante el éxito alcanzado en el I Maratón Fotográfico, Un Día con la Fotografía continuar programándolo para el próximo año. De igual forma trataremos de hacer los mismo con el resto de convocatorias.

¿QUE ES LA AGRUPACION?

Una entidad cultural sin ánimo de lucro que tiene entre sus fines más inmediatos fomentar el arte fotográfico entre los amantes al mismo, preferentemente entre la juventud por lo que de innovadora tiene, así como en su visión más actual de la vida y de su entorno que tal vez, por la diferencia generacional, no sea advertida por las personas mayores.

Pero la Agrupación es, sin duda, ?algo más? es un lugar donde sus miembros se reúnen entorno a una misma afición, La Fotografía. El saber que tus aficiones son compartidas por otras personas, que a la vez son miembros de una misma Agrupación, hace que los lazos que en un principio son de simple conocimiento personal, pasen, no tardando mucho, a convertirse en verdadera amistad;.ahí están las salidas domingueras con las familias, las excursiones programadas en autocar a tantos lugares de interés fotográfico, y que conseguían reunir en muchas ocasiones a un centenar de personas, las excursiones fotográficas con gran cantidad de participantes, las comidas organizadas durante los cursos, a las cuales asisten gran cantidad de socios con sus familias. Pero todo ello no sería posible si no hubiera algo en común que les hace estar a gusto. La pasión por algo tan bello como es: La Fotografía.

Toda Agrupación Fotográfica que se precie, debe tener entre sus fines más inmediatos un buen número de actividades que traten de ilusionar a sus socios. Pues bien, desde un principio, la Agrupación supo conectar con los miembros de la misma de una forma eficaz. Los concursillos sociales eran y son la forma más directa de fomentar la fotografía; los cursos de técnica y laboratorio fotográfico, amen de los concursos de fotografía, los coloquios, audiovisuales, talleres, etc.

                       De igual modo poner a disposición de los socios los servicios que les pueden ser útiles: El laboratorio, el plató, la biblioteca, la sala de exposiciones, el rincón del fotógrafo (donde pueden exponer hasta 20 fotografías), la planchadora, etc.

En la actualidad desde la ?COLLA FOTOGRÁFICA? se vienen organizando excursiones asiduamente en coches particulares con notable asistencia de socios a las mismas. Los encargados de la programación y de que todo salga bien son: Juanjo Miguel Serra y José Antonio Gómez Barroso ¡Nuestra felicitación!

Otro punto de referencia que nos ayudará a comprender la evolución de la Agrupación es su Boletín Informativo (hoy revista) destinado a los socios pero que además se distribuye en 17 países americanos, 9 europeos, Marruecos e Irán. Creemos es una guía de inestimable valor en el que quedan reflejados 576 años (más de medio siglo) de historia fotográfica viva en la ciudad de Valencia.

El Boletín Informativo inició su andadura el 1 de diciembre de 1954, fecha en que D. Filiberto Navarrete Ferrando (Presidente de Agfoval) presentó el primer número del Boletín, con una tirada de 100 ejemplares y un coste en imprenta de 150 pesetas. Consistía en un pequeño folleto con cuatro páginas donde se daba cuenta de las novedades acaecidas en la Agrupación. De todos modos, esta primera andadura tuvo una corta vida, tan sólo un año para dar paso al Boletín Agfoval propiamente dicho. La portada era de D. Jesús Alonso Sentandreu.

Sería prolijo relatar tantas cosas como acontecieron en esa época, pero con todo, apuntar que las publicaciones de este período finalizaron con el núm. 21 correspondiente a los meses de Junio-Julio de 1959.

                       No fue hasta diciembre de 1970 cuando de nuevo apareció una nueva versión del Boletín con bastante éxito, pero por falta de colaboración dejó de publicarse en septiembre de 1975. Las sociedades las hacen los hombres y mujeres que conforman la misma, por desgracia no muchos, pero cuando el peso recae en unos pocos, siempre hay algunos que tiran la toalla. Esa podría ser una de las razones por las que dejó de publicarse. La otra por falta de colaboración, porque toda publicación necesita una fuente que la alimente, o sea, artículos, colaboraciones, fotografías, etc. Si los llamamientos caen en saco roto, al final la publicación languidece y termina por no publicarse.

                       En febrero de 1983 se inició de nuevo la publicación del Boletín (mensual) que lo confeccionaba el Secretario en su casa y consistía en unas cuantas hojas fotocopiadas y en donde se daba toda la información sobre la Agrupación. Se publicaron 39 números y finalizó en el año 1988. En Julio de ese mismo año el entonces Secretario asumió la dirección del nuevo Boletín (desde el número 38 Revista) que ha dirigido hasta Diciembre de 2002. Estamos en el número 60 y la dirección de la revista a partir del número 59 la ostenta D. David Fernández Sanz, del que esperamos siga manteniendo la calidad de la publicación en beneficio de la Agrupación.